Qualquer caminho serve quando não sabemos para onde vamos.

As lebres são o símbolo da fertilidade e também são ariscas e difíceis de se pegar. Uma das 264 esculturas da coleção herdada por Edmund Waal é de uma lebre que dá nome ao livro e se torna o símbolo dessa busca das origens da família do autor.

Tratado geral dos chatos

Certa vez uma jovem, muito jovem, repórter perguntou ao então ministro da cultura Gilberto Gil se ele já havia feito concessões.

Oh Lord, won't you buy me a Mercedes Benz ?

"What money can't buy" é um ensaio escrito pelo filósofo e especialista em ética Michael Sandel. Como um bom filósofo Sandel nos traz mais perguntas que respostas sobre o limite do que pode ser vendido e se qualquer coisa poderia ou deveria ter um valor de mercado. Seria ok vender um rim? E vender o direito de renomear um estádio conhecido, uma estação de metrô, ou mesmo de vender o direito de nomear um bebê recém nascido? É certo apostar na chance de alguém morrer no próximo ano?

A imaginação econômica

Uma obra bastante interessante sobre os grandes nomes da economia mundial a partir de 1800 até 1970, com um "bônus track" sobre Amartya Sen. Os 100 anos entre 1850 e 1950 se mostram especialmente importantes para entender o desenvolvimento da ciência econômica e seus protagonistas.

“Saudade é arrumar o quarto do filho que já morreu”

“Saudade é arrumar o quarto do filho que já morreu”

Chico Buarque de Holanda

Virgínia Woolf quando escreveu Jacob’s Room sabia que estava cruzando uma ponte em que deixava para trás seus dois romances anteriores e levava sua obra para um outro caminho. Sem entrar dentro da mente do personagem principal, sem explicar cada passo seu, sem descrevê-lo minuciosamente, sem nem mesmo navegar numa linha do tempo o romance se desenrola sem enredo, sem heróis e sem vilões.

A Justiça dos Impostos.

Robert H. Frank é professor de economia em Yale com diversos livros publicados. Nesse ensaio ele compara as descobertas de Darwin sobre seleção natural com as teorias de livre mercado. É sabido que Darwin leu Adam Smith e que foi influenciado pelas ideias de livre mercado. O que poderia ser uma apologia ao livre mercado e a desregulamentação, o livro busca outro caminho quase oposto. Darwin percebeu que em diversas situações uma espécie se estabelece com características não ótimas. Os cervos (que estão na capa do livro) são um exemplo, pois desenvolvem chifres que muitas vezes são um problema no dia a dia desses animais, pelo peso, dificuldade de locomoção dentro de matas mais fechadas, e desequilíbrio na corrida.

Toda Unanimidade é Burra!

Os Guias Politicamente Incorretos tem feito bastante sucesso desde o lançamento e se tornaram uma unanimidade quase tão rodrigueana quanto aquela que criticam.  Incorretos  perante a patrulha ideológica que permeia uma parte importante da academia os livros tentam revisar a história garimpando novas fontes para entender eventos e personagens da história. Os autores esbanjam ironia, sarcasmo e um estilo jornalístico de fácil leitura. 

Mercados Mau Comportados.

Famoso por ter criado a matemática dos Fractais Mandelbrot foi um dos mais importantes matemáticos da segunda metade do século XX. No livro “The (Mis)behavior of Markets” ele conta sua pesquisa que começou na década de 60 e continuou até o final do século sobre os mercados financeiros. Nesse período ele desenvolveu também a teoria dos fractais. Esse dois projetos na realidade andavam juntos, pois quanto mais ele se aprofundava nas teorias econômicas e na econometria mais ele percebia que a precificação de ativos em mercados especulativos se comportavam como modelos fractais.

A resposta não é 42.

Ubiquity, Mark Buchanan,

Quem leu o livro Cauda Longa do Chris Anderson ou o Black Swan do Nicolas Nassim Taleb deve conhecer os dois conceitos principais do livro Ubiquity. O primeiro é a distribuição exponencial de eventos aleatórios, e o segundo é sobre a imprevisibilidade da história. Mark Buchanan constrói passo a passo dentro da teoria do chaos como as distribuições exponenciais (power law) acontecem no mundo. Mostrando primeiro a ocorrência em diversos eventos da natureza como terremotos e incêndio em florestas e mesmo a extinção dos dinossauros. Depois  em outros de origem humana como no tamanho das cidades e nas mortes nas guerras.

Enfim, o xis da questão.

As grandes equações - Robert P Crease

  A  matemática é talvez uma das maiores construções do pensamento humano. Os matemáticos partiram de conceitos simples em torno das quatro operações com os números naturais e das três formas geométricas básicas, o quadrado, o círculo e o triângulo e construiram um mundo inesgotável de modelos abstratos que nem sempre tem uma aplicação no mundo real. Os primeiros matemáticos não eram matemáticos, eram apenas pessoas que pensavam sobre questões que envolviam conceitos hoje chamados de matematicos. No livro As Grandes Equações (de Robert P Crease - Editora Zahar) ficamos sabendo que já se conhecia o teorema de Pitágoras muito antes de Pitágoras e que a grande diferença que os gregos trouxeram à matemática e à geometria foi a importância da prova.

O cisne impossível

 

O improvável, o quase impossível, o inimaginável vivem nos desafiando e acontecendo. Contra todas as expectativas o mundo é muito mais aleatório e imprevisível do que gostaríamos ou estejamos preparados para aceitar. Esse é o tema de  Nassim Nicholas Taleb, em seu livro Black Swan onde desenvolve um longo ensaio sobre o impacto dos eventos altamente improváveis. 

Felicidade é uma casinha na colina.

SIREWALL
O que acontece quando juntamos uma velha tecnologia com um pouco de criatividade? Uma patente. A tradicional tecnologia de construção de casas com paredes de barro socado, foi estudada, padronizada e melhorada com alguns aditivos químicos modernos e transformada numa patente para construção. Foi dado um novo nome, nada de taipa, estuque, adobe, agora é SIRE (Stabilized Insulated Rammed Earth). O processo tem as vantagens conhecidas do processo tradicional, como durabilidade milenar, equilíbrio térmico, uso de materiais locais e baixo custo, aliado a novas tecnologias que são meio secretas. E o melhor de tudo, claro, que em vez de dizer que você mora numa casa de adobe, você poderá dizer que mora numa casa com tecnologia SIREWALL. (deve-se encher a boca e caprichar na pronúncia alongando o ALLLLL).

Célula fotovoltaica que desafia a física

Scientists create first solar cell with over 100 percent quantum efficiency -- Engadget

http://www.nrel.gov/news/press/2011/1667.html

Cientistas do NREL (National Renewable Energy Lab) desenvolveram uma célula fotovoltaica com eficiência acima de 100%. Como assim? Pois é, sai mais energia numa ponta do que entrou na outra, parece até eleição na Rússia que no final soma mais de 100%, 114% para ser exato. Se clicar no link acima vai poder ler a explicação altamente complexa que menciona até os famosos "electron-hole pair". A teoria que permitiu a façanha foi desenvolvida em 2001 mas somente agora saiu do quadro negro e virou e protótipo. Vejam que ainda vão mais alguns anos até virar produto, mas se funcionar mesmo, vai ser a invenção do século, viabilizando os carros elétricos de uma forma que é impensável atualmente. O NREL é um laboratório do Governo Americano, vinculado ao Departamento de Energia. Se fosse brasileiro, iam dizer que os 14% acima dos 100% era a comissão do apadrinhado que dirige o projeto. Os EUA tem um imenso foco em desenvolvimento de energias alternativas, não somente na produção da energia como no uso, como é o caso dos carros elétricos. É claro que como eles não tem pré-sal, tem que se preocupar com o futuro energético do país.

Hasta la vista baby.

Self-healing electronics could work longer and reduce waste | News Bureau | University of Illinois

A Universidade do Illinois desenvolveu uma tecnologia de autocicatrização (???) para circuitos eletrônicos. Funciona com micro cápsulas de metal líquido que são colocadas no circuito eletrônico. Caso uma queda, por exemplo, produza uma quebra no circuito, as cápsulas liberam o metal que preenche o espaço e regenera o circuito. O processo é tão rápido que em tese nem notaríamos a falha, pois o aparelho continuaria funcionando. Ainda está em protótipo e bem longe de um uso prático, mas certamente seria muito útil na caixa preta dos aviões, marca-passos, circuitos de satélites e radinhos de pilha após o gol.As vezes eu acho que meu celular já usa essa tecnologia pois já levou tantos tombos que nem sei como ainda funciona.

 

 

 

 

Visão em quarta dimensão

BBC News - Bionic contact lens 'to project emails before eyes'

Todos ouvimos falar que no futuro as lentes de contato poderão projetar imagens na nossa retina. Essa tecnologia acaba de ser aprovada para testes em humanos, após os testes com coelhos. A ideia é prover uma tela virtual que vai se superimpor à imagem real, podendo por exemplo, mostrar a página do facebook da pessoa com quem vc está conversando, ou a imagem do GPS para o motorista de forma a mostrar exatamente onde temos que virar. Poderemos ler emails enquanto um chato conta sua lua de mel sem tirar os olhos dele! Ou quem sabe colocar um rosto mais bonito na sua namorada. Ainda falta muito para chegarmos a uma resolução tão grande pois hoje a lente só projeta um ponto. Sim, um ponto que pisca e como pouca gente vai querer aprender código morse para usar, acredito que vai demorar muito até terem uma versão vendável. Mas podem ter certeza com essa tecnologia vamos poder ver o mundo com um novo olhar.

Tinker, Tailor, Soldier, Sailor, Richman, Poorman, Beggarman, Thief

Há um consenso que a maioria das profissões do futuro ainda não existem hoje. Em compensação sabemos que muitas ou quem sabe a maioria das profissões de hoje não existirão no futuro. Será? Nessa reportagem há uma lista de 55 profissões do futuro, algumas são realmente inusitadas como: Agricultores Urbanos, Designers de Avatars, Engenheiros de impressão de comida 3D e Rancheiros de clones.

Espantalho às avessas.

Quando eu era criança um dos personagens constantes nas histórias e nos desenhos animados era o espantalho. Além de no Mágico de Oz eles apareciam em diversos desenhos e depois viraram uma figura constante nos filmes de terror. Não lembro de ter visto um espantalho pessoalmente, mas se pode ser importante espantar alguns pássaros isso não era válido para qualquer ave. Nem todos os pássaros são daninhos, pois sabemos que várias espécies não comem as plantas mas sim os insetos, e essas aves podem ajudar no controle de pragas. Uma experiência conduzida na Califórnia está testando exatamente isso.

Mãos ao alto! Passe a fritadeira!

Nossos irmãos do norte continuam criativos, fizeram uma lei que obriga o uso de uma certa proporção de biodiesel nas frotas de caminhões. O excesso de caminhões e a falta do produto disparou os preços do biodiesel que já é vendido a mais de 4 dólares o galão ou cerca de 1 dólar por galão mais caro que o diesel. Isso foi o suficiente para gerar roubo de óleo de fritura dos restaurantes e criar um mercado negro de biodiesel.

Antes de aplicar na bolsa consulte um cartomante.

 

O improvável, o quase impossível, o inimaginável vivem nos desafiando e acontecendo. Contra todas as expectativas o mundo é muito mais aleatório e imprevisível do que gostaríamos ou estejamos preparados para aceitar. Esse é o tema de  Nassim Nicholas Taleb, em seu livro Black Swan onde desenvolve um longo ensaio sobre o impacto dos eventos altamente improváveis. 

Um objeto de arte chamado livro.

Lançado em 2010 o livro "Radioactive" que conta a história do casal de cientistas Curie não teve versão para e-book. Pelo menos por enquanto. Um dos motivos é que esse livro é impresso de forma semi artesanal e com um projeto gráfico muito diferenciado.